KabarMalaysia.com – Ubud Writers & Readers Festival (UWRF) 2024 menghadirkan banyak penulis terkemuka dari seluruh dunia, namun salah satu sosok yang paling menarik perhatian tahun ini adalah Ong Chin Huat, Penulis asal Malaysia, Sabtu (26/10/2024)
Dikenal melalui novel debutnya Harmony Heights, Ong merupakan salah satu tokoh literasi yang tidak hanya menonjol sebagai penulis, tetapi juga memiliki latar belakang yang beragam, mulai dari hukum, seni, hingga jurnalisme dan fesyen.
Kehadiran Ong di UWRF 2024 menjadi sorotan utama, tidak hanya karena keahliannya dalam menulis, tetapi juga karena kontribusinya yang luas di berbagai bidang. Ia tampil dalam beberapa sesi yang membahas berbagai aspek sastra, termasuk kekuatan transformasi kata-kata dan proses kreatif dalam pengembangan karakter.
Dengan kombinasi pengetahuannya yang mendalam dan perjalanan karier yang penuh warna, Ong memberikan perspektif yang unik di festival yang dianggap sebagai salah satu perayaan sastra terbesar di Asia Tenggara.
Karier dan Perjalanan Kreatif Ong Chin Huat
Ong Chin Huat memulai perjalanan akademisnya di London School of Economics, di mana ia meraih gelar dalam bidang hukum. Setelah diterima di bar di Inggris dan Malaysia, ia melanjutkan studinya di bidang Sejarah Seni di British Institute of Florence di Italia.
Ini adalah titik balik penting dalam hidupnya, di mana minatnya pada seni dan budaya mulai tumbuh pesat. Perpaduan antara pengetahuan hukum dan seni memberinya wawasan luas yang kini tercermin dalam karya-karyanya.
Namun, Ong tidak berhenti di bidang hukum. Ia merambah dunia jurnalisme, menjadi Editor Sosial China pertama di Hong Kong Tatler. Di sini, ia memperkuat namanya di dunia fesyen dan barang mewah, dua bidang yang kini menjadi fokusnya.
Setelah menjadi kolumnis di South China Morning Post, Ong mendirikan konsultan humas yang mengkhususkan diri pada fesyen dan barang-barang mewah, yang kemudian memperkuat posisinya sebagai salah satu figur utama di industri tersebut.
Selain sebagai penulis, Ong juga telah menjadi juri di berbagai kontes kecantikan, termasuk Miss Asia, Miss Charm de Chine, dan Mrs. International Global Grand Final. Kini, ia bekerja sebagai penulis lepas, penata fesyen, dan pembawa acara TV, dengan kontribusi untuk berbagai media internasional seperti The Star, Life Inspired, Luxurious Magazine, Harper’s Bazaar, Design Anthology, Elle, dan Condé Nast Traveller.
Harmony Heights: Novel Debut yang Mendapat Perhatian
Novel debut Ong, Harmony Heights, adalah sebuah karya yang langsung mendapatkan perhatian di kalangan pembaca dan kritikus. Novel ini mengeksplorasi kehidupan di komunitas elit dengan narasi yang mendalam dan analisis sosial yang tajam.
Latar belakang Ong dalam dunia fesyen dan jurnalisme terlihat jelas dalam cara ia menggambarkan kemewahan, sekaligus membahas dinamika relasi sosial yang rumit.
Di UWRF 2024, Ong berbicara mengenai proses kreatif di balik pembuatan novel ini, khususnya dalam menciptakan karakter-karakter yang kompleks dan beragam. Salah satu sesi panel yang ia ikuti adalah “Proses Kreatif dalam Pengembangan Karakter”, di mana ia bergabung dengan penulis Alan Murrin dan Abi Ardianda.
Panel ini dimoderatori oleh editor budaya Guardian Australia, Steph Harmon. Diskusi tersebut mengeksplorasi bagaimana Ong menciptakan karakter yang tidak hanya menarik secara emosional tetapi juga relevan dengan pembaca masa kini.
Ong menjelaskan bahwa salah satu elemen terpenting dalam penulisan fiksi adalah menciptakan karakter yang beresonansi dengan pembaca.
Proses ini melibatkan pengembangan sifat, keinginan, dan ketakutan yang berimbang untuk menciptakan protagonis yang menggugah serta antagonis yang tangguh. Karakter dalam Harmony Heights adalah cerminan dari kehidupan nyata yang penuh nuansa dan kompleksitas.
Penampilan Ong di Ubud Writers & Readers Festival 2024
Ong Chin Huat tampil dalam beberapa sesi di Ubud Writers & Readers Festival 2024. Salah satu yang paling dinantikan adalah sesi bertajuk “Kekuatan Transformatif Sastra,” yang diadakan pada 26 – 27 Oktober 2024.
Dalam panel ini, Ong bergabung dengan penulis asal Irlandia, Claire Kilroy, untuk membahas bagaimana sastra memiliki kekuatan untuk mengubah hidup dan karier seseorang. Sesi ini dimoderatori oleh Steph Harmon.
Diskusi ini berfokus pada bagaimana buku-buku tertentu bisa memengaruhi pandangan hidup seseorang, membuka pintu baru menuju pemahaman, pertumbuhan, dan koneksi.
Ong berbagi pengalaman pribadi mengenai buku-buku yang telah mengubah pandangannya, baik sebagai penulis maupun sebagai individu. Ia juga menyoroti bagaimana proses membaca dan menulis bisa menjadi alat yang kuat untuk merefleksikan kehidupan dan menemukan inspirasi baru.
Selain itu, Ong tampil dalam sesi yang membahas proses kreatif dalam pengembangan karakter. Di sini, ia berbagi tentang bagaimana ia menciptakan karakter yang kompleks, serta tantangan dalam menulis karakter yang dapat dirasakan autentik oleh pembaca.
Dengan pengalaman luas di bidang fesyen dan seni, Ong memiliki kemampuan unik untuk menggabungkan elemen-elemen visual dan emosional dalam karya tulisnya, menciptakan cerita yang kaya dengan nuansa.
Pengaruh dan Karya di Masa Depan
Kehadiran Ong Chin Huat di UWRF 2024 bukan hanya menjadi sorotan karena kesuksesan Harmony Heights, tetapi juga karena visi kreatifnya yang berani dan orisinal.
Dalam setiap diskusi dan sesi yang ia ikuti, Ong menunjukkan bagaimana latar belakangnya yang beragam—dari hukum hingga seni dan fesyen—telah membentuk pendekatannya dalam menulis. Keberhasilan Ong di dunia sastra dan media menunjukkan bahwa kreativitas tidak pernah dibatasi oleh satu disiplin ilmu saja.
Ke depan, Ong berharap dapat terus menulis dan berkontribusi pada dunia sastra, sambil tetap berinovasi di dunia fesyen dan jurnalisme.
Dengan wawasan yang mendalam dan kemampuan untuk beradaptasi dengan berbagai tren, ia diprediksi akan terus menjadi figur penting dalam dunia literasi dan seni internasional.
Ong Chin Huat adalah salah satu bintang yang bersinar di Ubud Writers & Readers Festival 2024. Dari novel debutnya yang sukses hingga perannya sebagai penulis dan jurnalis di berbagai media internasional, Ong membawa perspektif baru ke dalam dunia sastra Malaysia dan Asia.
Keikutsertaannya di festival ini memperlihatkan betapa pentingnya pengaruh lintas budaya dalam membentuk karya sastra yang kuat dan berkesan. Bagi para pecinta buku dan pencari inspirasi, penampilan Ong adalah salah satu momen penting yang tidak boleh dilewatkan.
